ADOLESCENTES EN LA MIRA: LA GENERACIÓN MÁS CODICIADA

¿Qué piensas si te digo que los adolescentes son el grupo social más pretendido por las corporaciones, fuerzas políticas, religiones e ideologías?

Tal vez te resulte extraño, quizás no. Pero déjame hacer un pequeño resumen de algunas cosas bien sabidas, aunque a veces olvidadas.

🎁 Adolescentes como "target" del Mercado 

Actualmente el mercado pone un importante énfasis en nuestros adolescentes. Es cierto que no son del todo solventes o independientes económicamente, pero esa realidad es compensada por el hecho de que son altamente influenciables y pueden convertirse en la puerta de acceso más rápida y eficaz a la billetera de los padres.

Jesús Bermejo-Berros escribe lo siguiente para la universidad de Valladolid: 

"Las necesidades crean desasosiego e impulsan nuestra actividad hacia la búsqueda de su satisfacción (...) La publicidad no satisface directamente las necesidades, sino que las modela e intenta intervenir en el proceso de búsqueda del sujeto de su satisfacción. En esa exploración, la publicidad busca mediar, sugiriendo eventuales objetos de deseo que puedan satisfacer la necesidad".

Y si hablamos de necesidades que pueden explotarse, vaya que la adolescencia las presenta. Desde la búsqueda de identidad, aprobación, propósito, amor, en fin: Carencias profundas del ser humano que las industrias buscarán aprovechar.

Por otro lado, está claro que los adolescentes no compran productos o servicios tales como un departamento, viajes o vehículos; pero sí son los principales clientes de sectores de consumo frecuente (tales como moda, comida y tecnología).

📺 MTV y el modelo de la culturización de las nuevas generaciones 

En los 90 la adolescencia comenzaba más tarde que ahora, pero en aquel entonces MTV (Music Television) supo ver que esa era la masa a la que había que apuntar para culturalizar. Comenzó siendo un canal de televisión que pasaba videos musicales, pero luego se convirtió en una productora que gestionó series, películas, reality shows y hasta desfiles de moda que marcaron a una generación y llegó a ser un ícono de la cultura pop (a tal punto que se llama "generación MTV" a los adolescentes de fines del siglo XX).

En 1991, Douglas Coupland, autor del libro "Generation X: Tales for an Accelerated Culture" escribe para la prensa: "MTV quisiera hacernos creer que todo el mundo a sus 20 es la generación MTV. Es como ir por la vida con un gran producto tatuado en tu cabeza, como si ellos fueran la única influencia cultural en todo el planeta".

Casi, por un tiempo (algo breve, pero determinante) no fueron la única pero sí la mayor influencia para los adolescentes, diciéndoles cómo debían pensar del mundo, la sexualidad, el sistema, la religión y la vida misma. Esto marcó un camino, a partir de aquí quedó en evidencia que, para culturalizar a una sociedad, la mejor manera es adoctrinar a su masa adolescente.

📱Redes Sociales: El mundo según ellos 

¡Boom! En un momento irrumpieron en nuestras vidas y cuando nos dimos cuenta ya todos éramos parte de este nuevo mundo. Uno en el que todos pueden opinar "libremente" (sabemos que realmente no es tan así); cualquiera puede ser protagonista creando un video con recetas de cocina, o pequeños sketches humorísticos, los que no se sienten cómodos frente a cámara o micrófono pueden comentar (bien o mal) y compartir, los creadores les piden que lo hagan, serán premiados por ello.

La sensación es que allí hay una realidad que estamos construyendo nosotros, no los grandes medios, ni las corporaciones, tampoco las instituciones. Es la sensación. 

Tal como sabrás: los principales usuarios y consumidores de las RRSS son adolescentes, por eso migran de una a otra cuando estas comienzan a poblarse de padres. Quieren SU ESPACIO (aunque sea virtual) donde opinar y ser tenidos en cuenta, donde puedan crear una imagen de sí mismos, aunque sea falsa. 

Quienes las controlan saben esto, por eso ofrecen experiencias que se ajusten a los gustos y pretensiones de este segmento específico. Las redes les dan a los adolescentes la oportunidad de ser vistos, tenidos en cuenta, elegir y crear; y esto ha cambiado su perspectiva de cómo es y cómo debe ser el mundo.

👨 Política: Un nuevo interés 

Es posible que sólo sea mi percepción, pero creo que a mis 14 o 15 años mis amigos y yo no nos interesábamos en política como lo hacen actualmente los chicos a esa edad. 

Creo que esto se debe a una búsqueda intencional de las fuerzas políticas de turno queriendo captar adeptos a edades más tempranas. 

En mi país, por ejemplo, bajó la edad para habilitar el voto (a partir de los 16 años), son informados e incentivados a la vida política y la acción social desde el secundario (lo que antes ocurría en las universidades) mediante proyectos escolares que suman puntos para los docentes y para el historial del alumno. En las mismas redes sociales (punto anterior) se puede observar este fenómeno cuando aparecen "influencers" muy jóvenes opinando sobre el tema y quienes los siguen son aún más jóvenes.

La política y la participación ciudadana dejó de ser un terreno exclusivo de los adultos, ahora también pertenece a la lista de preocupaciones e intereses de los adolescentes que, si lo sumamos a lo anterior, sienten que pueden opinar y hacer no sólo porque tienen la oportunidad sino también el deber. 

⛪La Iglesia ante esta realidad 

Mientras ocurre lo dicho anteriormente (y mucho más) la iglesia puede caer en el error de subestimarlos, así ellos ven y viven el contraste: mientras la sociedad los considera y trata como protagonistas de la vida, la historia y la sociedad; la comunidad de fe los ignora o infravalora. 

Esta podría ser una de las respuestas al por qué se identifican y comprometen con causas, valores y batallas "securales" más que con la causa cristiana.

Al mismo tiempo, tenemos que acostumbrarnos a tratar con una comunidad adolescente que inicia a edades más tempranas que antes (cada vez más) y que tiene costumbres y ambiciones distintas a las nuestras a su edad. Se hacen preguntas importantes, demandan, cuestionan, expresas sus intereses y deseos, etc. A los 16 años tienen posturas asumidas sobre el matrimonio, la maternidad, la vida y la muerte, la economía, la patria, el medio ambiente y otros asuntos que a veces desconocemos por no escucharlos.

¿Cómo los tratamos?

Pensemos juntos en respuestas para algunas preguntas:

1) ¿Qué grado de participación tienen?

Revisemos qué tan activos e involucrados están nuestros adolescentes en los distintos ministerios, cómo se incorporan al servicio en la congregación y fuera de ella. Pensemos de qué manera podemos hacerlos parte de ministerios como: intercesión, acción social, evangelismo, mantenimiento, etc.

2) ¿Cómo influye su opinión en la dirección que tomará nuestra congregación los próximos años?

Ya sea de manera formal (en una reunión donde se les de espacio para expresarse) o informal (en las conversaciones frecuentes con ellos), escucharlos es una de las formas más efectivas de conocer en qué rumbos anda nuestra sociedad, hacia dónde se dirige y, en consecuencia, dónde y cómo debemos invertir nuestros esfuerzos como iglesia. 

Por ejemplo: Escucha lo que opinan (ellos y sus compañeros) sobre la paternidad y la familia. ¿No crees que hay algo en qué trabajar ahí?

3) ¿Qué porcentaje de la membresía componen?

Las características de la iglesia suelen estar determinadas por varios factores, uno de ellos es cómo se dividen los porcentajes etarios de la membresía. Si los adolescentes componen una buena parte de nuestra congregación, pero trabajamos por una iglesia cuyas características son marcadamente para una o dos generaciones anteriores lo que puede ocurrir es que se vayan. En el mejor de los casos buscarán otra iglesia, a veces eso es una trampa.

Por ejemplo: Si están acostumbrados a opinar y ser escuchados, nuestras reuniones modo teatro o cátedra en las que un grupo toca algunas canciones y luego una persona expone sin ser interrumpida no llena sus expectativas ni capta sus intereses, tal vez conviene cambiar a grupos de debate donde todos pueden opinar.

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